Que les possesseurs d'iPhone 3GS se rassurent, leur téléphone reste un excellent terminal mobile. Toutefois, celui-ci, sorti en juin de l'année dernière, a maintenant plus de huit mois, et son successeur devrait être dévoilé au tout début de l'été, aux alentours du mois de juin. Et cette quatrième version de l'iPhone sera une mise à jour "A+", selon les termes de Steve Jobs, patron d'Apple, lors qu'une conférence interne le lendemain de la présentation de l'iPad du 27 janvier.

À quoi faut-il s'attendre ? L'iPhone se voulant un des meilleurs téléphones du marché, il suffit de regarder du côté de ses concurrents pour avoir un petit aperçu de ce qu'Apple pourrait réaliser. Tout d'abord, Cupertino devrait faire un effort au niveau de l'écran de l'iPhone. Ce dernier est actuellement un écran LED avec une résolution de 480 x 320 pixels, alors que certains concurrents sont dotés d'un écran OLED, qui dispose d'un meilleur rendu des couleurs, d'un meilleur angle de vision et d'un meilleur contraste pour une consommation électrique très faible, ainsi que d'une résolution bien supérieure. La vitesse de l'appareil devrait également augmenter, avec des processeurs à 1 GHz comme celui de l'iPad maintenant disponibles, alors que l'iPhone ne tourne qu'à 600 MHz, de même que la mémoire, qui devrait passer de 256 Mo à 512 Mo. La caméra de l'iPhone devrait aussi être revue, avec un minimum de 5 mégapixels contre 3,2 actuellement, et éventuellement un flash. Une webcam frontale pourrait faire son apparition conjointement avec une déclinaison mobile d'iChat. Côté capacités, un modèle 64 Go n'est pas à exclure, 128 Go étant même techniquement possibles mais probablement réservés à l'iPod touch dans un premier temps. Enfin, certaines rumeurs parlent de l'intégration d'une puce 4G, qui permettrait des débits bien plus importants que l'actuelle 3G, mais cette technologie n'en est qu'à ses débuts et les réseaux américains et français ne sont pas encore préparés à accueillir un téléphone 4G.

D'autres améliorations sont bien sûr à prévoir, mais reposent plus sur la capacité à innover d'Apple que sur la disponibilité de nouveaux composants sur le marché. Certains brevets déposés ces derniers mois seront peut être appliqués, comme par exemple l'apparition de nouvelles possibilités de contrôle du téléphone grâce à la webcam (voir dépêche : Contrôler l'iPhone avec sa webcam) ou encore une coque arrière tactile à l'instar de la Magic Mouse. Le design de l'appareil pourrait changer, notamment l'arrière, pour se rapprocher de l'esthétique de l'iPad ou des nombreux produits "Unibody" de la marque. De nombreuses améliorations logicielles sont aussi à attendre avec iPhone OS 4.0, mais rien n'a filtré pour le moment.

Les iPhone sont ont une durée de vie très constante, d'un an environ. Le smartphone pommé devrait donc bénéficier d'une mise à jour majeure entre les mois de mai et juin, lors d'un événement spécial où Steve Jobs dévoilera la nouvelle gamme de téléphones ainsi qu'une nouvelle version de leur système d'exploitation. Passage à l'orange !