Lors de la présentation des résultats d'Apple pour le compte du deuxième trimestre fiscal de l'année 2013, un chiffre est passé assez inaperçu : celui des ventes d'iPod. Alors que tous les analystes tentaient de commenter les chiffres de vente de l'iPad, de l'iPhone et du Mac, l'iPod a été quelque peu oublié. Pourtant, ces chiffres traduisent une tendance assez intéressante : les baladeurs sont en train de devenir un marché de niche, victimes de l'incroyable essor des smartphones.

Avec 5,6 millions de baladeurs vendus le dernier trimestre contre 7,7 millions il y a un an (voir dépêche : Pas de nouveau produit avant l'automne ?), les ventes d'iPod sont en recul de 27%. Pourtant, Apple a précisé que ses baladeurs détenaient toujours une part de marché supérieure à 70%. Ces résultats moroses ne reflètent donc pas un désamour des consommateurs pour l'iPod par rapport aux baladeurs d'autres marques, mais tout simplement une cannibalisation des ventes par les téléphones intelligents qui aujourd'hui peuvent tous lire de la musique.

Ce changement structurel du marché soulève bien sûr des questions : est-il nécessaire pour Apple de conserver autant de gammes et de capacités différentes d'iPod ? Est-il nécessaire, alors que les perspectives d'évolution sont maigres, de continuer à mettre à jour les iPod chaque année ? On pense évidemment en premier lieu à l'iPod classic, le vénérable baladeur qui n'apparaît même plus dans les présentations d'Apple, et qui n'a pas été revu depuis pratiquement quatre ans. Ou encore à l'iPod shuffle dont le modèle actuel aura bientôt trois ans...

La gamme d'iPod 2012 présentée par Apple : l'iPod classic est étrangement absent...

iPod touch

Du côté de l'iPod touch, les caractéristiques du prochain modèle sont assez simples à deviner. En effet, le baladeur n'est pas bien différent d'un iPhone auquel on aurait retiré les antennes. Sans grand doute, l'iPod touch sera donc bien revu aux alentours du mois de septembre, comme chaque année, avec des caractéristiques proches du futur iPhone (voir dépêche : L'iPhone 5S attendu pour cet été). Plus de puissance, de meilleurs appareils photo... Aussi, alors qu'Apple a récemment dévoilé un iPad doté de 128 Go de stockage (voir dépêche : L'iPad 4 de 128 Go est disponible), l'iPod touch pourrait enfin ne plus être limité à 64 Go.

L'iPod touch est très important dans la stratégie d'Apple, car il permet l'accès à l'App Store, et est pour beaucoup de clients un premier pas vers l'achat d'un iPhone. Son renouvellement en septembre ou en octobre ne fait donc presque aucun doute, et nous passons donc aujourd'hui son indicateur d'achat à l'orange. Si vous possédez déjà un baladeur et que vous n'êtes pas pressé d'en changer, attendre la rentrée vous permettra de bénéficier du nouveau modèle.

iPod nano

L'iPod nano est avant tout destiné aux plus jeunes clients d'Apple et aux sportifs. Depuis sa création, il a très souvent changé de format, et il ne serait pas une surprise qu'Apple revoie encore le design de son petit baladeur cette année. Pourtant, le modèle actuel a des perspectives d'évolution plutôt sympathiques, et Cupertino pourrait bien choisir d'améliorer l'iPod nano actuel sans en changer l'apparence plutôt que de tout chambouler à nouveau. Par exemple, l'apparition d'un appareil photo serait une bonne nouvelle, et une baisse tarifaire serait également la bienvenue.

Destiné à un public bien plus jeune que celui de l'iPod touch, l'iPod nano n'est pas amené à se complexifier et à cumuler les fonctionnalités. Ainsi, bien qu'il soit assez logique qu'Apple travaille sur un nouveau modèle pour cet automne, il ne faut pas s'attendre à une grosse révolution. Ce modèle d'iPod approchant doucement de sa fin de vie, nous passons son indicateur d'achat à l'orange. Si vous avez toutefois envie d'un baladeur aujourd'hui, il serait dommage de vous priver jusqu'à l'automne !

iPod shuffle

Le baladeur sans écran d'Apple a changé à plusieurs reprises de design depuis sa création en 2005, mais son concept, lui, n'a jamais bougé. Il faut dire que l'absence d'écran limite grandement les perspectives d'évolution... En dehors du possible retour d'un modèle doté de 4 Go de mémoire, qui avait été supprimé en 2010 suite à des ventes décevantes, on imagine mal l'iPod shuffle recevoir une réelle mise à jour cette année. Nous conservons notre indicateur d'achat au vert !

iPod classic

Comme chaque année, la question du maintien de l'iPod classic dans la gamme se pose. Alors que ce baladeur se vend très peu, il serait étonnant qu'Apple le mette à jour, et il serait d'ailleurs déjà une bonne nouvelle qu'il soit conservé au catalogue. L'arrivée d'un iPod touch équipé de 128 Go de stockage pourrait en effet sceller le sort du baladeur le plus capacitaire d'Apple...

En dehors d'une énorme surprise, vous pouvez donc acheter un iPod classic les yeux fermés si ce dernier vous intéresse. Nous conservons l'indicateur d'achat de ce dernier au vert !




Cela fait de nombreuses années qu'Apple dévoile de nouveaux baladeurs en septembre ou en octobre, afin de disposer de nouveaux modèles pour les fêtes de fin d'année. Cette année ne devrait pas déroger à la règle, mais sans oublier que l'iPod est aujourd'hui bien moins stratégique pour Apple que l'iPhone ou l'iPad. Relégué à des marchés de niche, en dehors peut-être de l'iPod touch, l'iPod devrait donc recevoir des mises à jour plus modestes qu'il y a quelques années...