Et si on parlait de l'iPad 5 ?

Dévoilé le mois dernier, l'iPad 4 n'est pas une évolution majeure. À part le processeur Apple A6X, plus puissant que l'ancien, la connectivité Lightning (le nouveau câble dévoilé avec l'iPhone 5) et une meilleure connectivité 4G LTE, difficile de trouver d'autre nouveauté par rapport à l'iPad 3. Pour autant, l'iPad 4 n'est pas une déception : sorti seulement six mois après son prédécesseur, il prouve qu'Apple est capable de réagir en dotant ses produits des dernières technologies disponibles. Mais ce renouvellement très rapide pose une question : Apple instaure-t-elle un nouveau rythme de sorties plus soutenu que par le passé, ou l'iPad 4 n'est-il qu'une exception due à une volonté de cohérence de la gamme de tablettes suite à la sortie du connecteur Lightning ?

L'avis de Consomac

Sans aucun doute, l'iPad 4 est l'une des meilleures tablettes du marché, et se démarque sensiblement de l'iPad 3 dès qu'on l'utilise un peu intensément. Il est plus rapide à démarrer, plus rapide à lancer des applications, il chauffe moins, prend une à deux heures de moins pour être totalement rechargé... Bien sûr, l'iPad 3 est souvent largement suffisant pour la plupart des utilisations, mais l'iPad 4 est un investissement d'avenir : les processeurs des tablettes étant de plus en plus puissants, les développeurs d'applications peuvent se permettre de créer des logiciels plus gourmands. Et on n'oubliera pas le connecteur Lightning, qui s'il est encore peu répandu aujourd'hui sera bientôt la norme de bien des accessoires (même si de plus en plus d'entre eux se tournent vers des solutions sans fil de type AirPlay).

Difficile donc de trouver de vrais défauts à cet iPad 4 ! Mais cela ne signifie pas que certaines améliorations ne seraient pas les bienvenues. Dans ce marché des tablettes qui est de plus en plus concurrentiel, il ne s'agit plus d'être bien ou très bien, mais d'être meilleur. Et à ce jeu-là, Apple qui avait jusqu'ici un avantage flagrant se retrouve aujourd'hui dans une position plus délicate. Le Nexus 10, la tablette 10" de Google, est un exemple intéressant de la remontée fantastique des concurrents d'Apple : la tablette dispose de caractéristiques au moins égales et souvent supérieures à l'iPad, avec un catalogue d'applications d'Android qui n'a aujourd'hui plus à rougir face à celui d'Apple. Et la tablette de Google affiche fièrement son connecteur Micro-USB, sa sortie Micro HDMI, ainsi que son module NFC. La résolution de la tablette est meilleure que celle de l'iPad, sa caméra en façade est plus performante, l'ensemble est plus léger, et surtout, la tablette de Google est 100 € moins chère que celle d'Apple.

Bien sûr, Apple garde toujours de solides avantages, avec notamment une finition magnifique et plus globalement un design que beaucoup trouveront plus agréable à l'oeil et au toucher. Le système d'exploitation, les logiciels et l'écosystème matériel plaident également souvent en la faveur d'Apple, mais tout cela est bien évidemment subjectif. Et c'est bien le problème de cet iPad 4 : bien qu'il soit extraordinaire par bien des aspects, il n'a plus sur le papier d'avantage flagrant sur les tablettes concurrentes, tout en étant globalement plus cher.

Quel avenir pour l'iPad ?

Apple a conservé le même design pour l'iPad depuis la deuxième génération de la tablette, sortie en mars 2011. Avec l'iPad mini, les équipes de Cupertino ont montré qu'il était possible de faire mieux. Plus fin, et surtout plus léger ! Alors que l'iPad 4 pèse 652 grammes pour sa version Wi-Fi, l'iPad mini ne pèse que 308 grammes. Une tablette étant très souvent tenue à bout de bras, l'iPad mini se révèle incroyablement plus portable et agréable à utiliser, même en l'absence d'écran Retina. À la rédaction de Consomac, nous utilisons depuis plusieurs mois un iPad classique et avons reçu récemment l'iPad mini : depuis, notre iPad prend la poussière sur une étagère.

Lorsque Apple dévoilera l'iPad 5, il sera à notre avis temps de changer de design, et de se concentrer sur la portabilité de l'appareil. Il est toujours appréciable d'améliorer la qualité et la puissance des différents composants, mais pour le commun des mortels, ce n'est pas cela qui fait la différence. Avec l'iPhone 5 puis l'iPad mini, Apple a entamé une cure d'amaigrissement qu'il serait plus qu'appréciable d'appliquer à l'iPad classique.

Un iPad 5 avec un design plus léger, un module NFC, de meilleurs capteurs vidéo nous paraît assez probable. Le processeur évoluera certainement, avec une puce Apple A7 dont les caractéristiques ne sont pas encore connues. Du côté du stockage, il nous paraît urgent de faire évoluer les capacités de base de l'iPad. Le Nexus 10 par exemple est vendu 499 € pour sa version 32 Go, et alors que les applications et les différents contenus multimédias pèsent de plus en plus lourd, un iPad 16 Go à 509 € est trop rapidement limité et fait pâle figure face à ses concurrents.

Du côté du calendrier, quelques premiers bruits de couloir évoquent une sortie, ou tout du moins une présentation à la fin du printemps 2013. L'iPad 4 venant tout juste de sortir, il n'y a en effet quasiment aucune chance que l'iPad 5 soit dévoilé en tout début d'année. En revanche, il est tout à fait possible qu'Apple attende la rentrée de septembre 2013. Pour le moment, nous ne disposons pas d'assez d'informations sur le sujet pour pouvoir trancher.

Acheter maintenant ?

L'iPad 4 vient tout juste d'arriver en rayons et a été prévu pour être disponible en masse pour les fêtes de fin d'année. Si vous disposez déjà d'une tablette et que cette dernière vous satisfait encore, il peut être très intéressant d'attendre l'iPad 5 qui devrait être une évolution plus franche que la génération actuelle. Mais si vous êtes séduit par le concept et souhaitez acquérir une tablette dans les prochaines semaines, l'iPad 4 est un excellent produit qui vous satisfera certainement. Alors que l'iPad 4 restera encore au catalogue plusieurs mois, il serait dommage de vous priver !

Pour plus d'informations sur l'iPad et pour passer commande, nous vous donnons rendez-vous sur l'Apple Store français, belge ou suisse.

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