Notre test de l'iPhone SE

Plus de deux ans après la commercialisation de l'iPhone 5s, l'iPhone SE est le nouveau petit téléphone d'Apple. Il reprend le design de son prédécesseur, mais intègre des composants bien plus performants et plus au goût du jour. Alors, faut-il craquer ?

Design et prise en main

Notre avis sur l'iPhone SE est largement influencé par le fait que nous utilisons au quotidien un iPhone 6s dont l'écran est plus grand (4,7" contre 4" pour l'iPhone SE). Le choc est sans aucun doute moins important que si nous utilisions un iPhone 6s Plus et sa diagonale de 5,5", mais il est tout de même bien réel : pour qui a goûté aux charmes d'un écran plus grand, le retour en arrière laisse un certain sentiment de frustration. C'est bien évidemment le prix à payer pour une prise en main optimale : pouvoir à nouveau manipuler un téléphone à une seule main est particulièrement agréable.

Retrouver l'esthétique de l'iPhone 5s (l'iPhone SE lui ressemble comme deux gouttes d'eau) et ses chanfreins bien tranchés n'est pas désagréable non plus. Il ne s'agit probablement que d'une question de goût, ou peut-être même tout simplement de nostalgie, mais le téléphone nous paraît mieux fini que l'iPhone 6s et ses bandes d'antennes disgracieuses. Tout n'est pas optimal toutefois : le bouton d'allumage du téléphone resté sur le haut de l'appareil ne tombe pas naturellement sous l'index, et les bords de l'écran qui ne sont pas courbés comme ceux de l'iPhone 6s sont plutôt désagréables lorsqu'il s'agit de glisser les doigts latéralement pour naviguer dans l'historique de Safari.




Au bout de quelques jours d'utilisation, on perd petit à petit l'habitude d'utiliser le téléphone à deux mains ; le simple fait de pouvoir accéder sans effort au bouton "Rafraichir" de Safari avec le pouce de la main gauche est un petit bonheur. L'interface est bien évidemment identique à celle que l'on connaît sur les autres modèles d'iPhone, mais elle est plus compacte et entièrement utilisable à une seule main. Conséquence logique : l'écran de l'iPhone SE est moins immersif que celui des modèles plus grands, et on se sent parfois un peu à l'étroit.

Au quotidien, l'absence du capteur de pression 3D Touch est une réelle déception. Voilà une fonctionnalité qui n'a rien d'indispensable mais qui devient vite naturelle à utiliser : son usage devient un réflexe et son absence est vécue comme un retour en arrière. Il faut quelques jours pour arrêter d'essayer (en vain) d'activer un raccourci ou de lancer l'aperçu d'un lien en pressant plus fort sur l'écran.

Réactivité, performances et autonomie

Il n'y a en réalité pas grand chose à dire sur le front de la puissance : la puce Apple A9 de l'iPhone SE est un monstre et cette dernière n'a jamais montré le moindre signe de faiblesse durant nos utilisations intensives. Au quotidien, l'iPhone SE est parfaitement fluide et il est tout à fait capable d'encaisser de grosses montées en puissance, notamment pour le jeu vidéo. La taille d'écran est sans doute moins bien adaptée aux gros titres que celle de l'iPhone 6s ou de l'iPhone 6s Plus, mais les performances sont au rendez-vous.

(Asphalt 8)

L'iPhone SE se permet d'ailleurs même d'être très légèrement plus performant que l'iPhone 6s. Le petit téléphone embarque en effet le même processeur et la même mémoire vive (2 Go) que son grand frère, alors qu'il a moins de pixels à gérer. La différence est absolument imperceptible au quotidien, mais l'anecdote est amusante. S'il y a donc une chose à retenir, c'est que l'iPhone SE dispose de performances de premier ordre, parmi les meilleures du marché.

Comparatif par Ars Technica

Du côté de la batterie, c'est une bonne surprise : l'autonomie de l'iPhone SE est supérieure à celle de l'iPhone 5s, mais également à celle de l'iPhone 6s. Il est évidemment difficile d'annoncer un chiffre, tellement les usages sont différents d'un utilisateur à l'autre. On peut toutefois avancer des progrès d'environ 30% par rapport à l'iPhone 5s, et d'environ 20% par rapport à l'iPhone 6s. Avec un usage "normal", l'iPhone SE est en tout cas parfaitement capable de tenir plus d'une journée sans avoir à être rechargé.

Appareils photos

L'appareil photo principal de l'iPhone SE est un gigantesque bond en avant par rapport à celui de l'iPhone 5s. Dans de bonnes conditions de luminosité, il est parfois difficile de distinguer une grande différence de qualité entre les deux capteurs, comme vous pouvez le voir sur l'exemple ci-dessous où la photo prise par l'iPhone 5s est presque aussi bonne que celle réalisée avec l'iPhone SE.

(cliquez sur l'image pour l'agrandir)

En revanche, les différences sont bien plus importantes dans de mauvaises conditions de luminosité. Dans l'image ci-dessous, où les crayons sont très mal éclairés et en contre-jour, l'image capturée avec l'iPhone SE manque de contraste mais la différence avec celle prise avec l'iPhone 5s reste monumentale.

(cliquez sur l'image pour l'agrandir)

Du côté de la caméra frontale, le résultat est à la hauteur des attentes, c'est à dire catastrophique. Apple a en effet conservé un capteur de 1,2 mégapixels alors que l'iPhone 6s est depuis passé à 5 mégapixels. Globalement, la webcam de l'iPhone SE ne s'en sort pas si mal dans des situations de bonne luminosité. Mais comme pour le capteur principal de l'iPhone 5s, les choses se gâtent dès lors que l'on tente une photo en basse luminosité. Le résultat est mauvais, mais à notre grande surprise, l'iPhone 6s n'a pas été beaucoup plus efficace...

(cliquez sur l'image pour l'agrandir)

Conclusion

L'iPhone SE est un merveilleux petit téléphone mais ce dernier est victime de la volonté d'Apple de promouvoir ses gammes disposant d'écrans plus grands. Apple ne pouvait-elle pas plutôt dévoiler un iPhone 6s "mini" avec un design plus arrondi, 3D Touch et une bonne caméra frontale ? Il ne manquait clairement pas grand chose pour que l'iPhone SE soit un cru exceptionnel, d'autant plus que son tarif avantageux joue en sa faveur. Mais il ne fallait surtout pas, si l'on se place du côté d'Apple, que l'iPhone SE vienne faire trop d'ombre à l'iPhone 6s, vaisseau amiral de la marque.

Alors, faut-il craquer ? Si vous aimez les petits écrans : oui ! L'iPhone SE malgré ses petits défauts a le grand avantage de conserver un prix très mesuré par rapport à l'iPhone 6s (489 € contre 749 €), et il représente un très joli bond en avant par rapport à l'iPhone 5s. Comme toujours avec Apple, il est en revanche vivement conseillé d'opter pour le modèle 64 Go pour ne pas être trop à l'étroit...

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