Notre test du MacBook 12'' de 2017

Le MacBook 12" de 2017 est arrivé chez Consomac ! La nouvelle génération du plus petit portable d'Apple présente un certain nombre d'avancées et commence à atteindre la maturité, mais souffre encore de quelques défauts. Voici notre test !

La puissance

Lançons-nous tout de suite dans le vif du sujet : la puissance. C'est en effet la principale nouveauté de ce MacBook 12", qui a adopté les processeurs Intel Core de septième génération, aussi connues sous le nom de Kaby Lake. Le MacBook 12" n'est pas réputé pour être un ordinateur performant, mais il a réalisé de jolis progrès depuis la sortie de la première génération en avril 2015. Comme vous pouvez le voir sur le graphique suivant, les résultats du MacBook 12" sur Geekbench 4 sont en très nette progression depuis deux ans, notre MacBook d'entrée de gamme ayant obtenu un score de 3 695 en monocoeur et de 6 873 en multicoeur, contre seulement 2 705 en monocoeur et 4 638 en multicoeur pour le modèle équivalent de 2015.




Il convient toutefois de garder un maximum de recul face à ces tests standardisés, qui donnent une indication de puissance mais qui peuvent être biaisés. Le MacBook 12" est en effet capable de pointes de vitesse, mais son design très compact ne lui permet pas de chauffer bien longtemps avant de se brider automatiquement. Dans notre test de conversion HandBrake, qui consiste à convertir une vidéo 1080p x264 de 2:35 vers x265, notre MacBook 12" de 2017 n'a par exemple pas été capable de battre le MacBook Air 2017, qui est pourtant équipé d'un processeur ayant deux générations de retard.




Du côté des graphismes, les résultats sont en nets progrès également, et le MacBook 12" rattrape petit à petit son retard sur le MacBook Air. Quoi qu'il en soit, ne comptez pas sur le MacBook 12" ou le MacBook Air pour le jeu : ces deux ordinateurs sont dépourvus de carte graphique dédiée et présentent des performances graphiques modestes.




Les résultats du MacBook 12" de 2017 restent très bon : le petit portable peut plus ou moins se comparer à un MacBook Air d'il y a deux ans, et il conviendra parfaitement pour un usage de la vie de tous les jours. Ne comptez pas sur lui pour un usage intensif de logiciels de création, bien sûr, mais ne pensez pas que le MacBook soit lent : ce n'est pas le cas !

Le stockage

C'est l'autre très bonne surprise de ce nouveau MacBook : Apple a intégré une nouvelle génération de SSD qui promet des débits 50% supérieurs à ceux de l'ancienne génération. Dans les faits, la mémoire flash du MacBook 2017 enregistre des pointes à plus de 1 600 Mo/s en lecture, et à 1 200 Mo/s en écriture. Voilà qui est trois fois plus rapide qu'un modèle de 2015, et qui est largement devant le MacBook Air ! Ce n'est pas du niveau d'un MacBook Pro, mais c'est très largement suffisant pour un usage quotidien.

Le clavier

C'est une nouveauté qui a été passée sous silence lors de la présentation officielle du MacBook 12", mais ce dernier a reçu un nouveau clavier et la différence avec les anciens modèles est sensible. Le mécanisme papillon de deuxième génération, déjà présent sur les MacBook Pro, est désormais utilisé à la place du mécanisme papillon de première génération. Il n'y a aucune différence visuelle et la course des touches reste identique, mais la sensation de profondeur est accrue : la frappe est plus sèche et offre un retour plus franc et dynamique. C'est clairement une bonne chose, mais cela a une conséquence : le bruit émis par les touches est plus important, comme sur le MacBook Pro.

La connectique

Ce MacBook 12" a beaucoup de qualités, mais sa connectique est en revanche un clair désavantage. Non seulement Apple continue de n'intégrer d'un seul port USB-C, ce qui empêche de pouvoir utiliser le moindre périphérique lorsque l'ordinateur est en train de charger (il est néanmoins possible d'utiliser un petit hub externe), mais Apple n'a pas non plus jugé utile d'intégrer le Thunderbolt 3, qui utilise la même prise que l'USB-C mais propose des débits plus importants. Le MacBook 12" est donc incompatible avec l'écran UltraFine 27" 5K de LG, par exemple.

La webcam FaceTime

Disons-le sans détour : la webcam du MacBook 12" est mauvaise, très mauvaise. Elle n'offre qu'une résolution de 480p (contre 720p sur le MacBook Pro), et son comportement dans de mauvaises conditions d'éclairage est désastreux. Comme vous pouvez le voir sur les deux images ci-dessous, l'image reste décevante même lorsque la luminosité ambiante est importante.

L'écran

Nous n'avons pas constaté de différence entre l'écran du MacBook 2017 et celui de ses prédécesseurs. Et ce n'est pas forcément une mauvaise chose : la dalle du MacBook 12" est très confortable au quotidien. L'écran Retina et sa définition de 2 304 x 1 440 pixels est magnifique, bien plus agréable à utiliser que l'écran d'une définition de 1 440 x 900 pixels du MacBook Air 13,3" malgré sa diagonale plus petite (lire : Test : que vaut le MacBook Air 2017 ?).

Autonomie

Côté batterie, le MacBook 12" de 2017 présente une autonomie similaire aux modèles précédents. Il est donc possible de tenir une dizaine d'heures sans avoir à recharger l'ordinateur, mais à condition de bien faire attention à baisser la luminosité de l'écran. Si vous avez une utilisation intensive du MacBook et que sa luminosité est réglée au maximum, il est également possible d'épuiser la batterie en moins de trois heures.

Conclusion

Il ne manque pas grand chose pour que ce petit MacBook 12" enterre définitivement le MacBook Air. Le MacBook 2017 est puissant, et son design ainsi que son écran sont bluffants. Pour un utilisateur n'ayant pas de grands besoins de puissance et souhaitant un ordinateur léger et compact, nous ne sommes pas bien loin de la machine idéale ! Il y a bien sûr quelques désavantages, comme l'absence d'un deuxième port USB-C. Pour certains utilisateurs, cela pourra être rédhibitoire, même si des adaptateurs et hubs externes permettent de contourner ce défaut.




Contrairement au MacBook Pro, Apple n'a pas fait l'erreur de commercialiser de modèle de MacBook doté de 128 Go de stockage seulement. Le modèle d'entrée de gamme, avec 256 Go de mémoire flash, pourra donc correspondre à de nombreux utilisateurs. Mais le prix reste salé : avec une entrée de gamme à 1 499 €, le MacBook 12" reste réservé à une clientèle aisée.




Le MacBook est destiné à remplacer le MacBook Air à moyen terme, et son prix finira bien par baisser. Il faudra néanmoins attendre le MacBook 2018 pour espérer qu'Apple baisse enfin les tarifs de son petit portable. En attendant, si le budget vous pose problème, sachez qu'Apple continue de commercialiser le MacBook 2016 sur le Refurb Store, avec des tarifs qui débutent à 1 169 € pour 256 Go de stockage, et 1 329 € pour 512 Go de stockage (lire : Qu'est-ce que le Refurb Store ?). Malgré les progrès réalisés par le MacBook 2017, le modèle de l'année dernière reste une bonne machine qui ne sera pas obsolète de sitôt. N'oubliez pas en revanche que vous pouvez bénéficier d'une remise de 10% sur les modèles de 2017 grâce à l'Apple Store éducation, à condition d'être étudiant ou enseignant. Les premières offres promotionnelles destinées au grand public devraient d'ailleurs arriver dans notre rubrique Bons Plans dans les prochaines semaines.

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