Apple s'explique sur le retrait des apps de contrôle parental

Depuis l'année dernière, Apple a supprimé de l'App Store 11 des 17 applications de contrôle parental et de gestion du temps d'utilisation de l'iPhone les plus populaires. Pour certains éditeurs des applications en question, cela ne fait aucun doute : il s'agit d'une manoeuvre d'Apple pour favoriser sa propre fonctionnalité, Temps d’écran, qui a été mise en place au sein d'iOS 12 en septembre dernier. Le New York Times, qui a révélé l'affaire ce samedi, annonce que les éditeurs de Kidslox et de Qustodio ont déposé une plainte auprès de l'autorité de la concurrence de l'Union européenne. Kidslox explique notamment que son business s'est effondré suite au retrait exigé par Apple de certaines fonctionnalités de son application. Une autre plainte a été déposée en Russie par Kaspersky Lab pour abus de position dominante.

Ce n'est pas la première fois qu'Apple est accusée de favoriser ses propres services au détriment de la concurrence sur l'App Store, mais Apple s'est défendue d'un tel comportement dans un communiqué de presse. Apple explique avoir découvert, vraisemblablement durant le développement de sa fonctionnalité Temps d'écran, que bon nombre d'applications de contrôle parental présentes sur l'App Store utilisaient une technologie de Mobile Device Management (MDM), habituellement plutôt utilisée dans le cadre de la gestion d'une flotte d'entreprise. Ces outils permettent d'accéder à un grand nombre d'informations sensibles (localisation, historique du navigateur, etc.) sur leurs utilisateurs, et Apple juge leur utilisation inacceptable dans le cadre d'une application destinée au grand public. Apple explique avoir mis à jour son guide des bonnes pratiques, et avoir donné 30 jours aux éditeurs pour revoir leur copie avant de supprimer les applications contrevenantes.




Apple explique qu'il s'agit d'une question de sécurité et non de concurrence, et que de très nombreuses applications majeures de l'App Store offrent des fonctionnalités similaires à celles d'applications développées par Apple. « Les parents ne devraient pas avoir à troquer leurs craintes de l'usage que leurs enfants font de leurs appareils contre des risques de respect de la vie privée et de sécurité », déclare la firme de Cupertino qui précise avoir conservé sur l'App Store les applications s'étant conformées aux règles. La coïncidence est-elle un peu trop grosse ? Chacun se fera son idée...

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