Haswell, le successeur d'Ivy Bridge

Les différents Macs commercialisés par Apple sont tous équipés de processeurs fabriqués par Intel. Le fondeur jouit de parts de marché excédant 80%, son concurrent AMD se contentant de la majorité du reste, mais la firme de Santa Clara met tout de même à jour ses produits à un rythme effréné. Alors que l'architecture Ivy Bridge, qui a récemment fait son arrivée sur Mac, vient tout juste d'être commercialisée (voir dépêche : De nouveaux processeurs Ivy Bridge), quelques informations sur son successeur commencent à arriver. Nom de code : Haswell.




Comme vous pouvez le voir ci-dessus, la prochaine génération de processeurs d'Intel sortira dès l'année prochaine. Si l'on en croit quelques fuites au sujet de la feuille de route du fondeur, le lancement serait opéré entre les mois de mars et juillet. Bien sûr, il arrive régulièrement qu'Intel soit en retard, mais on peut raisonnablement tabler sur de premiers Macs équipés de puces Haswell en été ou automne 2013.

Bien que les différentes fonctionnalités d'Haswell n'aient pas encore été officiellement annoncées, de nombreuses fuites détaillées sont déjà disponibles sur internet. Haswell sera donc gravé avec une finesse de 22 nm, tout comme Ivy Bridge, mais disposera d'un certain nombre de nouvelles fonctionnalités, notamment via la plateforme Shark Bay qui l'accompagnera.




Intel, qui parie sur le succès de ses Ultrabooks (dont le MacBook Air est l'éminent représentant), a mis l'accent sur la portabilité, le but étant de donner aux ultra-portables un confort suffisant pour devenir des ordinateurs principaux. Les Macs équipés de l'architecture Haswell disposeront donc de processeurs consommant moins, en fonctionnement comme à l'arrêt, tout en affichant une puissance supérieure. De nouveaux processeurs graphiques feront leur apparition, et le plus puissant d'entre eux, le GT3, sera destiné aux ultra-portables qui ne disposent pas de carte graphique dédiée et proposera plus du double d’unités de traitement que l’actuelle HD 4000. Côté connectique, Thunderbolt sera enfin supporté nativement, ce qui favorisera son adoption sur PC (voir dépêche : Thunderbolt va se développer), et un autre point très intéressant concerne le support de la technologie NFC, qui devrait petit à petit se faire une place dans le monde de l'informatique (voir dépêche : NFC : Apple préfère attendre).

Contrairement à Ivy Bridge qui a adopté une architecture plutôt révolutionnaire (voir dépêche : Des processeurs 3D en 2012), Haswell sera donc une évolution plus modeste, mais en rien décevante. Aujourd'hui, les processeurs atteignent des puissances telles que l'immense majorité des consommateurs peut se contenter d'ordinateurs d'entrée de gamme. Le challenge pour Intel n'est donc plus dans la puissance, mais dans la maîtrise de la consommation qui permettra de concevoir des ordinateurs répondant à de nouveaux besoins, non pas de vitesse, mais de mobilité. Contrairement aux netbooks aux performances médiocres qui servaient d'ordinateurs secondaires, les notebooks doivent devenir des ordinateurs dignes de ce nom afin de séduire une large proportion de la population qui n'a aujourd'hui aucune raison de renouveler son équipement. Et Haswell répond en partie à cette problématique, notamment du côté graphique qui est actuellement un des points noirs des ultra-portables.

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