La NFC et les transports en commun

La NFC est une technologie encore balbutiante. Cette technologie de communication sans-fil à courte portée (quelques centimètres) permet de combiner une carte à puce RFID et un lecteur de carte au sein d'un petit composant, situé par exemple dans un téléphone. Ainsi, un futur iPhone pourrait grâce à la NFC contenir les informations de votre carte bancaire, et vous pourriez payer avec si le commerçant en question est équipé d'un lecteur adéquat (voir dépêche : Apple verrouille son iWallet).

Apple a déposé de nombreux brevets sur le sujet, allant de la gestion de billets d'avion ou encore du terminal de paiement (voir dépêche : NFC : de nouvelles applications) à l'échange simplifié de fichiers entre deux appareils NFC (voir dépêche : La révolution sera proche). Pour le moment, nous n'avons pas vu passer de brevet relatif aux transports en commun auprès de l'USPTO, le bureau américain notamment chargé des marques et des brevets. Aussi nous avons décidé d'approfondir le sujet, et en développant quelques idées au travers de l'exemple des transports, nous nous sommes rapidement rendus compte que l'arrivée de la NFC dans nos vies serait synonyme de petite révolution. Dans notre développement, nous allons utiliser l'exemple des TCL (Transports en Commun Lyonnais) que nous connaissons bien, mais nos idées sont bien sûr applicables à de très nombreux réseaux de par le monde.




Au début du mois dernier, le réseau TCL a dévoilé une application gratuite pour iPhone, qui permet entre autres de trouver ses itinéraires et de consulter les horaires des différentes lignes du réseau. Cette excellente application souffre encore de quelques petits défauts de jeunesse, comme l'impossibilité de consulter les schémas de ligne, mais elle est très rapide et très efficace. Grâce à l'utilisation du GPS, le logiciel est capable de donner les horaires des prochains bus, tramways ou métros à proximité, en un seul clic. Malin !

Mais si cette application rend déjà bien des services, essayons de voir ce qu'il serait possible de faire grâce à l'utilisation de la NFC. Actuellement, les abonnés TCL utilisent une carte à puce nommée Técély, qu'ils doivent valider à chaque entrée dans un véhicule du réseau. Cette carte RFID permet dans les stations de métro d'ouvrir les portiques de sécurité bloquant l'accès aux quais, et n'a aucune action pour son propriétaire dans les bus et les tramways, si ce n'est de lui éviter de recevoir une amende en cas de contrôle. La validation de la carte dans les bus et les tramways permet en revanche au syndicat des transports de tenir des statistiques sur le taux d'utilisation des différents véhicules.

Une carte de sécurité à la maison

Grâce à la NFC, il serait possible de se passer de la carte Técély. Bien en sécurité à la maison, elle pourrait être utilisée en cas de perte ou de vol du téléphone, et l'iPhone prendrait le relai au quotidien. La NFC fonctionnant parfaitement sans nécessiter la moindre électricité, il serait possible d'utiliser l'iPhone comme carte de transport même en cas de défaillance de la batterie. Bien sûr, les services que nous allons vous présenter ci-dessous ne seraient plus disponibles dans ce cas de figure, mais cela ne vous conduirait pas à frauder pour cause d'excès d'Angry Birds.

Grâce à la NFC, vous ne prenez plus le risque d'oublier votre titre de transport, votre portefeuille est plus léger, et vous disposez d'une carte de sécurité en cas de problème. Et si vous changez de téléphone, aucun souci : il vous suffit de transférer les identifiants de votre carte (sauvegardés sur votre ordinateur ou sur iCloud) sur votre nouveau terminal.

Aide aux itinéraires

La grande différence entre une carte à puce et votre téléphone réside dans la présence d'un écran. Ainsi, lorsque vous validerez votre iPhone lorsque vous entrerez dans une station de métro, un bus ou un tramway, votre téléphone sera en mesure de vous donner des informations sur la station ou la ligne que vous emprunterez.




Dans le cadre d'une station de métro, comme sur le montage ci-dessus, vous obtiendrez immédiatement les horaires et les destinations des prochains métros empruntant cette station. Vous pourrez également consulter les schémas des lignes en question, et déterminer votre itinéraire si vous n'en êtes pas sûr.

Dans le cadre d'un bus ou d'un tramway, l'application saura directement sur quelle ligne vous vous trouvez, et pourra vous donner des indications sur la direction que vous prenez et les stations à venir.

Le trajet en direct

Grâce au GPS de votre iPhone, l'application sera capable de savoir en direct où vous vous trouvez lors de votre trajet et vous proposera des informations sur les arrêts à venir. Vous pourrez par exemple connaître les différentes correspondances du prochain arrêt, les différents lieux d'intérêt à proximité... Et cela à tout moment.

Dans le cas d'une utilisation sous-terraine dans le métro, un tel service serait plus difficile à mettre en place, mais pas impossible : afin de déterminer quel métro a été emprunté après avoir passé le portique de validation à l'entrée de la station, il serait par exemple envisageable d'utiliser l'accéléromètre de l'iPhone, capable d'identifier sans besoin de réseau quel trajet vous avez effectué à pied. En enregistrant dans l'application les configurations des différentes stations du réseau, et en couplant les informations obtenues aux horaires des métros obtenus à l'entrée de la station, il est possible d'arriver au même résultat qu'avec le GPS.

Si un tel service serait déjà très sympathique, il serait possible d'aller encore plus loin. Lors de la validation, l'iPhone pourrait être tenu au courant de l'état du trafic. Ainsi, si une ligne est bloquée ou surchargée, l'application pourrait vous proposer en direct un itinéraire alternatif. En conservant les statistiques des différents trajets que vous avez effectués, l'iPhone pourrait également vous proposer des itinéraires plus rapides si possible, et vous permettre d'optimiser vos déplacements.

Crowdsourcing et amélioration du trafic

Tous les véhicules du réseau lyonnais sont dotés de systèmes de géolocalisation, ce qui permet de savoir en temps réel la position de ces derniers et l'état du trafic. Cependant, ce n'est pas le cas partout ! Grâce à une fonctionnalité activable ou désactivable par l'utilisateur, les données provenant des services que nous venons de développer pourraient être partagées entre les utilisateurs, ainsi qu'avec la société organisatrice du réseau de transport. Chaque utilisateur pourrait ainsi connaître en temps réel la position sur une carte du bus qu'il est en train d'attendre et le temps restant estimé avant son arrivée, et la société responsable du réseau pourrait tenir des statistiques très précises de l'état du trafic, et pourrait ainsi identifier les points de tension en vue de les résoudre.

Grâce à la présence de nombreux services suite à la validation du titre de transport, la présence de la NFC sur le téléphone serait également une incitation à la validation systématique dans les modes de transport non dotés de portiques, ce qui permettrait d'améliorer les statistiques d'utilisation du réseau.

Recharge de l'abonnement

Qui ne s'est jamais retrouvé dans une file d'attente devant un distributeur ou devant une agence ? Grâce à la présence de la carte de transport directement sur le téléphone, il serait possible de recharger son abonnement de manière totalement autonome. Moins de stress pour l'utilisateur, et un taux d'utilisation des distributeurs et des agences revu à la baisse.

Réseaux sociaux

Et si vous partagiez votre position ? Imaginons que quelqu'un doive vous rejoindre à un lieu donné : grâce à une fonction de partage et aux calculs effectués précédemment, vous pouvez voir en temps réel sa position sur votre téléphone, et ainsi savoir précisément quand cette personne vous rejoindra !

En attendant, peut-être pourriez-vous tuer le temps en dégustant un café dans la boutique située juste derrière vous ? Le réseau de transport, qui touchera quelques centimes pour vous avoir fait cette suggestion, vous remerciera.

Des possibilités infinies

Cet article est le fruit d'une réflexion qui n'a volontairement pas excédé 30 minutes. Comme vous avez pu le voir, les perspectives sont extrêmement intéressantes, bien que nous soyons certainement passés à côté de beaucoup de choses. En couvrant seulement le secteur des transports en commun, nous avons identifié plusieurs fonctionnalités qui permettraient de faire de grands pas en avant. Imaginons maintenant que la même réflexion soit appliquée aux différentes cartes (carte bancaire, carte Vitale, cartes de fidélité, coupons de réduction, etc.) et aux différents appareils que nous utilisons (ordinateurs, téléphones, tablettes, téléviseurs, imprimantes, projecteurs, chaînes hi-fi, etc.). La révolution est en route !

Du côté de l'iPhone, la NFC revient depuis longtemps dans les différentes rumeurs. Attendue initialement avec l'iPhone 5, Apple a finalement préféré prendre son temps, tâtant timidement la température avec l'application Passbook (voir dépêche : NFC : Apple préfère attendre). Comme nous l'avons vu dans un précédent article, la NFC pourrait débarquer dans l'iPhone 5S, attendu cette année (voir dépêche : Quel iPhone pour 2013 ?).

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