Le MacBook Air attend sa puce M3

Un an et demi après le lancement de la puce M2 inaugurée par le MacBook Air, Apple a présenté la puce M3 en octobre 2023 mais c'est un autre modèle qui en a eu la primeur avec une nouvelle version d'entrée de gamme du MacBook Pro 14 pouces. Apple a changé de stratégie pour promouvoir les ventes de ses modèles plus haut de gamme, mais une version M3 du MacBook Air serait bien dans les tuyaux pour l'année prochaine selon Mark Gurman, journaliste star de Bloomberg dont les sources sont généralement excellentes.

On ne sait pas exactement quand cette mise à jour aura lieu, mais ce pourrait être au printemps 2024 : il serait en tout cas stratégique que le lancement ait lieu à temps pour une intégration à l'offre Back to School qui se tient chaque été dès juillet alors que les étudiants s'équipent en prévision de la rentrée.




En utilisant les mêmes puces sur différentes gammes sans pour autant mettre à jour tous les modèles simultanément, Apple peut susciter la montée en gamme mais aussi provoquer un report des achats : on sait maintenant précisément à quoi s'attendre avec la puce M3.

Gravée à une finesse de 3 nanomètres au lieu de 5 pour les deux générations précédentes, la puce M3 intègre beaucoup plus de transistors et s'offre un joli surplus de puissance brute ainsi qu'un GPU nettement plus performant (Ray Tracing à accélération matérielle, Dynamic Caching, Mesh Shading) accompagné d'un Neural Engine plus puissant et d'un nouveau moteur de médias prenant en charge l'accélération matérielle du format AV1. Seule déception, cette gravure plus fine a été entièrement compensée par l'augmentation de la puissance, qui passe notamment par une fréquence d'horloge supérieure : sur le MacBook Pro, la puce M3 n'a pas permis de gagner en autonomie et il ne faut donc pas s'attendre à des progrès sur ce point pour le MacBook Air M3.

Concernant le stockage, il ne devrait pas y avoir de changement avec un minimum de 256 Go en standard et jusqu'à 2 To en option. Même chose pour la mémoire vive avec 8 Go de RAM en standard et jusqu'à 24 Go en option. Pour ce qui est de la connectique, les connecteurs ne devraient pas bouger (deux ports Thunderbolt/USB 4 et port de charge MagSafe 3) mais le sans-fil devrait évoluer avec le passage du Wi-Fi 6 au Wi‑Fi 6E (802.11ax).

Reste à voir si Apple prendra la peine de faire évoluer d'autres caractéristiques techniques. Il y a peu de marge de manoeuvre : on peut par exemple imaginer un écran légèrement plus lumineux (à 600 nits en SDR au lieu de 500 comme sur le MacBook Pro), mais pas de changement majeur de technologie (pas de Mini-LED, pas de ProMotion).




La plus grande incertitude concerne la manière dont Apple va réorganiser sa gamme avec l'arrivée de la puce M3. Le MacBook Air 13,3" va-t-il disparaître, voir son prix baisser et/ou être mis à jour avec la puce M2 ? Les MacBook Air 13,6" et 15,3" continueront-ils d'être proposés avec une puce M2 en entrée de gamme, ce qui ouvrirait la porte à une baisse du ticket d'entrée ? On peut se perdre en conjectures, mais on devrait en tout cas y gagner.

Si vous prévoyez de changer d'ordinateur mais que votre configuration actuelle ne vous met pas le couteau sous la gorge, il devient intéressant d'attendre le renouvellement de la gamme de MacBook Air pour investir même s'il y a encore plusieurs longs mois d'attente. Le gain de puissance ne sera pas nécessaire pour tout le monde, mais l'intérêt réside surtout dans la pérennité si vous prévoyez de conserver votre Mac de nombreuses années. En revanche, vous n'y gagnerez sans doute pas de nouvelle fonctionnalité particulière.

Si vous ne souhaitez ou ne pouvez pas attendre, sachez que vous pouvez bénéficier d'importantes remises sur les modèles actuels. L'option la moins chère consiste à opter pour un modèle reconditionné par Apple sur le Refurb Store : vous pouvez y obtenir le MacBook Air 13,3" M1 dès 959 € (argent, gris sidéral, or) au lieu de 1 159 €, soit 20% d'économies. Le MacBook Air 13,6" M2 avec 256 Go est à 1 099 € (argent, lumière stellaire, gris sidéral, minuit) au lieu de 1 299 € et le modèle de 512 Go est à 1 399 € (argent, lumière stellaire, gris sidéral, minuit) au lieu de 1 649 €, soit 15% de remise. Le MacBook Air 15,3" M2 est également proposé avec 256 Go à 1 359 € (argent, lumière stellaire, gris sidéral, minuit) au lieu de 1 599 € et le modèle de 512 Go est à 1 549 € (argent, lumière stellaire, gris sidéral, minuit) au lieu de 1 829 €. Attention, les stocks varient selon les jours.

Vous pouvez également acheter votre MacBook Air à prix réduit chez les revendeurs officiels. Le MacBook Air M1 peut souvent être obtenu à 999 € au lieu de 1 199 €, soit 17% de remise par exemple chez Amazon (argent, gris sidéral, or) ou à la Fnac (argent, gris sidéral, or). Il y a aussi souvent des offres avec 100 € à 200 € de remise sur les modèles M2 chez les revendeurs comme Amazon, Darty, la Fnac, Boulanger ou CDiscount. Vous pouvez retrouver toutes les offres en temps réel sur notre comparateur de prix.

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